Wie kaum eine andere lyrische Stilrichtung hat der Petrarkismus die europäische Literatur beeinflusst und ihre Geschichtsschreibung beschäftigt. Dies mag mitunter an der hohen Komplexität der Gedichte in der Nachfolge Petrarkas liegen, zielen diese doch auf formal-ästhetische Virtuosität ab, die durch einen ständigen Überbietungswettbewerb unter den Dichtern zusätzlich beflügelt wird.

Anhand intensiver, verweilender Lektüren petrarkistischer Sonette in französischer und spanischer Sprache will das Seminar mit bewährten Analysewerkzeugen vertraut machen, mit denen sich die Komplexität und Virtuosität textueller Artefakte (jeder Art) erschließen lässt.