WiSe 2025/26

Der im August des Jahres 1198 von Papst Innozenz III. ausgerufene Vierte Kreuzzug hatte eigentlich Ägypten zum Ziel, kam dort bekanntlich aber nie an. Stattdessen eroberten die Kreuzfahrer am 12. April 1204 die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel und errichteten ein lateinisches Kaiserreich, das etwa sechs Jahrzehnte lang Bestand haben sollte. Der Kurs widmet sich den komplexen und wechselvollen Ereignissen, die zur Eroberung Konstantinopels führten und bietet zugleich einen Einstieg in die Geschichte des hohen Mittelalters, indem wir uns u. a. mit Themen wie Kreuzzugsbewegung, Rittertum, Papsttum auseinandersetzen. In Bezug auf den Kreuzzug selbst stehen Fragen nach der Prozesshaftigkeit des Geschehens, nach offensichtlich falschen Zukunftsprognosen, sich verengenden und neu öffnenden Handlungsspielräumen sowie nach der literarischen Bewältigung der Eroberung Konstantinopels durch die Kreuzfahrer im Zentrum, also der Frage, wie das Ereignis im Rückblick begründet bwz. gerechtfertigt wurde.

Die Heranführung an die Quellenkritik und die Einführung in die Techniken des wissenschaftlichen Arbeitens bieten den Schwerpunkt des Kurses.

Das 15. Jahrhundert gilt gemeinhin als eine Zeit des politischen und sozialen Umbruchs. Zu dieser Sichtweise haben in besonderem Maße auch die Reformkonzilien von Pisa (1409), Konstanz (1414–1418), Pavia/Siena (1423–1424) und Basel (1431–1449) beigetragen. Auf ihnen wurden nicht nur innerkirchliche Problemkomplexe wie das Große Schisma oder die allgemeine Kirchenreform angegangen; hier fanden ebenso wegweisende Ereignisse der europäischen Politik sowie ein reger kultureller Austausch statt. Dabei polarisierten diese spätmittelalterlichen Großereignisse ebenso wie sie Menschen aus ganz Europa zusammenbrachten.

Sprachlich wird das europäische Mittelalter häufig mit dem Lateinischen in Verbindung gebracht. Es zeichnet sich aber ebenso durch eine komplexe Mehrsprachigkeit aus, die weder in modernen nationalstaatlichen Kategorien noch in einer Trennung von Hochsprache (Latein) und Volkssprachen adäquat zu fassen ist. Ausgehend von der mittelalterlichen Rezeption der biblischen „Klassiker“ der Mehrsprachigkeit – Turmbau zu Babel und Pfingstwunder – werden in der Übung verschiedene Dimensionen des Phänomens untersucht. Diese reichen von theoretischen Debatten über Mehrsprachigkeit über Techniken des Fremdsprachenerwerbs bis zum praktischen Umgang in konkreten Kommunikationssituationen in Handel, Diplomatie und Mission. Dazu ist es notwendig, mit einem breiten Spektrum an Quellen zu arbeiten, zu dem Traktate und Predigten ebenso gehören wie Chroniken, Urkunden, Glossare und Dichtungen. Der regionale Fokus der Übung liegt auf dem lateinisch geprägten Europa mit gelegentlichen Exkursen in andere Sprachräume.

Was beschäftigt die Mittelalterforschung? Welche Themen stehen aktuell im Fokus? Die Übung bietet einen Überblick über Tendenzen und Trends der mediävistischen Geschichtsforschung. Exemplarisch werden im Kurs thematische und methodisch-theoretische Zugänge erarbeitet sowie einzelne aktuelle Forschungsprojekte gemeinsam diskutiert, gerne auch in Abstimmung mit Ihren Interessen.

In der Zeit zwischen 1350 und 1500 entstanden in Westeuropa unterschiedliche neue Frömmigkeitsströmungen, als deren bekannteste die niederländische ›Devotio moderna‹ gilt. Zu deren Merkmale werden die Bekehrung des Einzelnen und das Bemühen um eine moralische Lebensführung gezählt. Zwischen Hussitismus und Reformation deutete die Forschung dies lange Zeit als Reaktion einer städtischen Laienelite auf die spätscholastische Theologie. Das Vertiefungskurs die spätmittelalterliche Frömmigkeit als religiöse Alltagsgeschichte in den Blick und versucht, sie in ihren historischen Kontexten, in ihren theologischen Eigenlogiken und ihren europäischen Dimensionen zu rekonstruieren und sie so aus den (Fehl-)Deutungen späterer Generationen herausgelöst verständlich zu machen. Im Zentrum des Vertiefungskurses stehen religiöse Objekte, Sakralräume, liturgische Bücher, theologische Abhandlungen und die damit verbundenen Praktiken im Alpenraum.